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カタツムリが見せる不思議な行動

カタツムリを飼育していると、同じ場所に集まっている光景をしばしば観察します。

私は、この状況を以前から不思議に思っていました😌

「もしかして、カルシウムが不足して、お互いの殻に惹かれているのかな🤔」と思っていたこともありましたが、飼育ケースに卵の殻やイカの軟骨をたくさん入れても、状況にはあまり変化がなかったので、どうやら別の原因がありそうだと考えていました🐌

カタツムリの追跡

カタツムリは、他の個体の後を追跡しているようなしぐさを見せることがあります。何か追いかけっこをしているような様子です。とくに、冬眠明けの繁殖時期に見られる行動なので、「きっと、繁殖のパートナー探し」をしているのだろうと考えていました😊

ユクスキュルの環世界について

私のように、普段私達は、人間の持つ認知機能を使って対象を観察する事が一般的です。

しかし、それは、ある意味で「一つのサングラスをかけて対象を見ている」に過ぎません😎

一方で生物学には「対象の生物が持つ認知機能」から生物を認識する、「環世界」という学問があります👨‍🎓

本ブログでも、度々解説していますが、「環世界」は、現代の生成AIにも活用される、とても重要な概念です。

やや難しい概念なのですが、要するに「生物自身が意味づけ、働きかける独自の世界」を指しています。

私たちは生き物（カタツムリを含む）を人間という立場と世界観から観察しています。

そして私たちは主体的かつ能動的に対象を観察し、その行動を認識していると考えています。

しかし、本来対象の生き物たちにとっては、人間がどのように認識しているかというのは、あまり意味がありません。

その生き物にとって、主体的かつ能動的な意味を持つ世界というのは、その生き物の認識機能によって異なる世界があるのです。

この考え方を環世界と言います。

カタツムリの環世界とは

トム・ヴァン・ドゥーレンは、シドニー大学人文学部教授で環境哲学者です。ドゥーレン教授は、主に種の絶滅や絶滅の危機に瀕している種と人間の絡まり合いの中で生じる哲学的な問題などを取り上げています。

そして、ドゥーレン教授は、ハワイを訪れて自然のカタツムリを観察し、その絶滅へと向かう様子に警鐘を鳴らし、その主張は著書「カタツムリから見た世界」にまとめられています。

なお、著書では「カタツムリは粘液やフェロモンにより、独自の環世界に生きている」旨が記されています🐌

カタツムリの粘液が語るカタツムリの意味

私が観察した「カタツムリが集まる習性」や「カタツムリ同士の追跡」などは、「カタツムリが粘液やフェロモンによって対象を認識している世界」の一端だったのです。

そして、その粘液の環世界により、無事にカタツムリはパートナーに巡り合うことができるのです😊

意味と言語とは🤔

ドゥーレン教授は、ユクスキュルの環世界にも影響を受けており、著書の中で以下のように述べています。

ユクスキュルは、こうした多様な世界を想像するよう呼びかけながら、意味は言語に還元できず、意味を作り交換するのは、一般に考えられているように、人間のような言語を使う種だけではないと主張した。

トム ヴァン ドゥーレン. カタツムリから見た世界：絶滅へむかう小さき生き物たち (p. 65). (Function). Kindle Edition.

私たちは、カタツムリのような小さな生き物が、意味を粘液から作り出しているとは、なかなか思いも寄りません。皆さんが飼育しているカタツムリは、どのような行動を見せていますか？もしかすると、カタツムリの目線で世界を想像してみると、新たな発見があるかもしれませんね😊

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アフォーダンス理論とは？

「アフォーダンス」とは、心理学者ジェームズ・J・ギブソンが提唱した、環境が生物に与える“行動の可能性”のことです。たとえば、人間にとっては「ドアノブ＝握るもの」ですが、カタツムリにとっては「登るための傾斜面」かもしれません。このように、アフォーダンスは生物の身体と感覚に応じて意味が変わるのです。

例えば、「椅子」は人にとっては「座るもの」、ネコにとっては「休むもの」、カタツムリにとっては「登るもの」とも考える事が出来ます。つまり「椅子」とは、それと関わる生きるのが変われば、意味は変わるのです😌

生物学的視点から考えるカタツムリとアフォーダンス

カタツムリの生態に注目すると「柔らかい腹足」や「殻を背負った身体構造」、「粘液を使った移動」など、非常に特異な身体的特徴を持っています。ここで重要なのは、カタツムリは、どのように環境を知覚し、行動しているかです。

たとえば、次のように考える事も出来ます。

• 垂直な壁面：人間には「登るのが困難」と映りますが、カタツムリには「這って登れる」アフォーダンスがあります。
• 湿った葉：カタツムリにとっては「食べられる」＋「隠れ場所になる」というアフォーダンス。
• 殻の中：外敵から逃げるための「安全地帯としてのアフォーダンス」を持つ。

このように、カタツムリの身体構造・感覚能力・行動パターンによって、同じ環境が、私達とは、まったく異なる意味を持つのです。

生き物と環境の「意味の共生成」

ギブソンのアフォーダンス理論には、フッサールの現象学やメルロ＝ポンティの身体論とも通じる哲学的洞察があります。

メルロ＝ポンティは、「知覚は世界をただ『受け取る』ものではなく、身体を通して『世界と関わる』こと」という視点を示しました。

カタツムリの移動の仕方を観察すると、環境に対して「粘液を這わせることで新たな地形を創出しながら移動する」という非常に能動的な営みが見られます。これは、アフォーダンス理論の中核である「主体と環境の共鳴的関係性」を象徴するような行動です。

また、メルロ＝ポンティの知覚の考え方と、レオナルド・ダ・ヴィンチのウィトルウィウス的人体図に表れる宇宙と人体の関連性の思想には、次のような、親和性が見られると言えます。

• 身体性の重視: メルロ＝ポンティは知覚において身体の能動的な役割を強調し、ダ・ヴィンチは人体そのものが宇宙の秩序を体現していると考えました。どちらも、抽象的な精神や理性だけでなく、具体的な身体のあり方が世界との関わりにおいて本質的であることを示唆しています。
• 関係性の重視: メルロ＝ポンティの「世界と関わる」という視点は、主体（知覚する身体）と客体（世界）の分離ではなく、両者のダイナミックな関係性を重視します。同様に、ダ・ヴィンチの人体図は、人体を孤立した存在としてではなく、宇宙というより大きなシステムの一部として捉え、その関係性の中に意味を見出そうとしています。
• 調和と秩序への志向: ダ・ヴィンチは、人体と宇宙の間に数学的な調和や比例関係を見出そうとしました。メルロ＝ポンティの知覚の概念も、身体が世界と調和し、意味のある全体を構成していくプロセスとして捉えることができます。

このように考えると、カタツムリの渦巻き模様は、ダ・ヴィンチが追い求めた自然界の普遍的な美しさや調和、そしてメルロ＝ポンティが強調した身体と世界の相互的な関わりの両方を示唆する、非常に象徴的な存在と言えるかもしれません。

カタツムリは「世界の意味を創発する存在」

アフォーダンス理論を通してカタツムリを見ることで、私たちは「環境は生物にとって客観的に固定されたものではなく、その身体と行動様式によって意味づけられている」と考える事も可能です。

この視点は、生物の進化・生態系との関係・さらには人間における環境設計（エコロジカル・デザイン）にまで広がる深い洞察を得る事にも繋がります。

ぜひ、皆さんも、これまでとは異なった側面からカタツムリを観察してみてください。きっと、これまでとは違ったカタツムリの魅力に気が付く事が出来ますよ😊

ちなみに、先日の雨の朝に我が家の玄関に、ミスジマイマイがやって来ました🐌ここまで大きくなるのはには、何回かの、冬と夏を野外で過ごさなけれなりません😌

こうして、元気に野外で過ごしている、カタツムリは、現代人の我々とは異なるアフォーダンスを持っている証拠なのかもしれませんね😃

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生物機械論とは

生物機械論とは、生物を複雑な機械として捉える考え方です。この考え方は、17世紀の哲学者デカルトによって提唱され、近代科学の発展に大きな影響を与えました。デカルトは、動物は魂を持たない単なる機械であり、外部からの刺激に対して機械的に反応するだけだと考えました😊

カタツムリと生物機械論

カタツムリの行動を観察すると、生物機械論的な解釈が成り立つように思える場面があります。例えば、以下のような行動です🐌

• 光や温度への反応: カタツムリは、光や温度の変化に応じて殻に閉じこもったり、日陰に移動したりします。これは、外部環境からの刺激に対する機械的な反応と解釈できます。
• 餌への反応: カタツムリは、餌の匂いを感知すると、その方向に移動して摂食行動を示します。これも、化学的な刺激に対する機械的な反応と考えることができます。
• 危険回避: カタツムリは、危険を感じると殻に閉じこもったり、逃げたりします。これも、触覚や振動などの刺激に対する機械的な反応と捉えることができます。

これらの行動は、カタツムリが外部環境からの刺激に対して、あらかじめプログラムされた通りに反応しているように見えます。しかし、カタツムリの行動は、単なる機械的な反応だけでは説明できない側面も持っています😌

カタツムリの複雑な行動

一方で、カタツムリは複雑な行動を取る場合があります。例えば、カタツムリは以下のよう例です。

• 学習能力: カタツムリは、経験を通じて学習し、行動を変化させることができます。例えば、特定の場所に餌があることを学習し、その場所に繰り返し訪れるようになります。そして、好みの餌が見つかると、触覚を伸ばす姿は、まるで喜んでいるようです☺️
• 個性: カタツムリは、個体によって行動パターンが異なり、個性が見られます。例えば、同じ環境で飼育していても、活発な個体とそうでない個体がいます。
• 状況判断: カタツムリは、状況に応じて柔軟に行動を変化させることができます。例えば、危険を感じても、安全だと判断すれば殻から出てくることがあります。

これらの行動は、カタツムリが単なる機械ではなく、ある程度の自律性や判断力、好みを持っていることを示唆しています🤔

生物機械論の限界と現代の視点

現代の生物学では、生物を単なる機械として捉える生物機械論的な考え方は、修正されるべきだと考えられています。生物は、環境と一体化した複雑なシステムであり、外部環境との相互作用を通じて、常に変化し続けています。

カタツムリの行動も、単なる機械的な反応だけでなく、遺伝的な要因、環境的な要因、個体ごとの経験など、様々な要因が複雑に絡み合って生じていると考えられます。

カタツムリの生物機械論の哲学的考察

カタツムリの行動を通して、私たちは生命とは何か、意識とは何か、自由意志とは何かといった根源的な問いに向き合うことができます。

• カタツムリは、どこまでが機械的な反応で、どこからが自律的な行動なのでしょうか？
• カタツムリにも、私たち人間と同じような意識や感情があるのでしょうか？
• カタツムリの行動の中に、自由意志の萌芽を見出すことはできるのでしょうか？

これらの問いに対する答えは、まだ完全には解明されていません。しかし、カタツムリの観察を通して、私たちは生命の神秘に少しずつ近づいていくことができるのかも知れませんね😉