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静岡大学が発表したムラヤママイマイの研究

種の保存法に指定されている陸産貝類「ムラヤママイマイ」の食性を糞中のDNA情報から解明 －今後の保全策の策定・実施の方向性に寄与－｜新着情報｜静岡大学

【発表のポイント】 ■ ムラヤママイマイが8目11科に渡る幅広い植物を採餌することを発見 ■ 食性利用は季節による変動が少ないことを発見 ■ 食性情報の知見は現在進められている生息域内・域外保全活動に寄与

www.shizuoka.ac.jp

先日、静岡大学は、ムラヤママイマイの糞に含まれるDNAを解析し、その食性の一端を明らかにしたと発表しました。

ムラヤママイマイについては、以前、本ブログでも少し紹介したことがあります。

本種は、新潟県糸魚川市にある明星山の岸壁に生息する大型の陸産貝類です。殻が平たく、独特な形態を持つことから、愛好家などの関心を集めてきました。一方で、乱獲によって個体数が減少したことも指摘されています。

こうした背景もあり、ムラヤママイマイは、種の保存法に基づく「国内希少野生動植物種」に指定されています。

この指定により、法令上の例外などを除き、捕獲・採取や、譲渡し、販売・頒布を目的とした陳列・広告、輸出入などが規制されています。

珍しい生き物を見つけたとき、手元に置いてじっくり観察したいと思うことがあるかもしれません。しかし、希少な生き物の場合、その行動が種の存続を脅かすことにつながる可能性があるのです。

【参考資料】環境省：国内希少野生動植物種一覧

国内希少野生動植物種一覧

環境省のホームページです。環境省の政策、報道発表、審議会、所管法令、環境白書、各種手続などの情報を掲載しています。

www.env.go.jp

絶滅危惧種とは？

では、「絶滅危惧種」とは、どのような生き物なのでしょうか。

環境省は、絶滅のおそれがある野生生物について、その危険度を評価し、「レッドリスト」として公表しています。

レッドリストには、絶滅の危険性が高い生き物などが掲載されています。こうした生き物を、一般に「絶滅危惧種」と呼びます。

ただし、ここで注意したいのは、レッドリストに掲載されていることと、法律によって捕獲などが禁止されていることは、同じではないという点です。

絶滅危惧種の中には、法律や条例によって捕獲・採取などが規制されているものがあります。一方で、レッドリストに掲載されているという理由だけで、すべての生き物の捕獲が一律に禁止されるわけではありません。

つまり、生き物を見つけたときには、珍しいかどうかだけでなく、その種類にどのような保護制度が適用されているのかを知ることも大切なのです。

生き物は、捕まえてはいけないの？

それでは、私たちは生き物を捕まえてはいけないのでしょうか。

もちろん、生き物を捕まえること自体が、すべて禁止されているわけではありません。私たちが普段食べている魚を獲ることも、生き物を捕まえる行為の一つです。

ただし、捕獲できるかどうかは、生き物の種類や場所、目的、時期などによって異なります。法律や条例によって、捕獲・採取の禁止や許可などのルールが定められている場合もあります。

また、カタツムリも例外ではありません。

日本には多様な陸産貝類が生息していますが、開発による生息地の消失や環境の変化などによって、絶滅の危機に直面している種類もいます。

カタツムリを探していると、目の前にいる一匹に意識が向きがちです。しかし、その一匹が暮らしている場所や、同じ環境で生きているほかの生き物にも目を向けてみる必要があるのではないでしょうか。

捕まえるときに考えたい、自然へのマナー

私は、生き物を捕まえてよいかどうかを、法律で禁止されているかどうかだけで判断するべきではないと考えています。

もちろん、法律や条例で定められたルールを守ることは大前提です。

そのうえで、私たちには、自然を守るための最低限のマナーも必要なのではないでしょうか。

例えば、カタツムリがいないかな？ と、丸太を動かしてみるとします。

私たちにとっては、ほんの小さな行動かもしれません。しかし、その丸太の下には、カタツムリをはじめ、さまざまな生き物が暮らしている可能性があります。

人間にとっては何気ない行動でも、そこに暮らす生き物にとっては、生活環境が大きく変わる出来事かもしれません。

だからこそ、木片を動かしたら、できるだけ元の状態に戻す。生き物を探すときにも、その場所で暮らす生き物への影響を考える。

そんな小さな心がけが大切だと思うのです。

生き物を守るために、私たちにできることは、特別な活動ばかりではありません。

カタツムリを探して歩くとき、目の前の一匹だけでなく、その一匹が暮らす環境にも目を向けてみる。

そんな小さなマナーの積み重ねが、カタツムリをはじめとする生き物たちを、絶滅の危機から守ることにつながるのではないでしょうか。

なぜ、生き物の絶滅を防がなければいけないの？

生き物の絶滅を防がなければならないのは、生態系のバランスが崩れて人間の生活に大きな影響が出るからと言われる事が多いです。

地球上の生き物は「食べる・食べられる」というつながりで支え合っており、1つの種が消えるだけでもドミノ倒しのように全体のバランスが崩れてしまうと考えられています。

しかしながら、もし火星にバクテリアが存在するとします。

火星は、人間には関係ないから、火星の生き物のバクテリアは絶滅を防ぐ必要はないのでしょうか？

どうも、そうでは無い気がしますね🤔

そして、既述の「丸太の下の生態系」と「火星の生態系」も生き物がいるという意味では同じですね🪵

皆さんは、「なぜ生き物の絶滅を防がなければいけないのか」について、どのように考えていますか😊

もし、「なぜ、生き物の絶滅を防がなければいけないのか？」について素敵な答えがあったら本ブログまでお声を寄せてくださいね😌

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カタツムリ 伝承と科学の物語

「カタツムリは町のお医者さん？」というタイトルと、DNA二重螺旋が浮かび上がるカタツムリのイラストが描かれたスライド。

notebook.google.com

イベントでの出来事

先日、町田市で開催された「文ッ字フリマ」に出展したときのことです。

私のブースでZINEを立ち読みしていた男性が、思わず声を上げました。

「えっ、カタツムリを煎じて飲んでいたんですか？」

私は、「かつて、子どもを産んだ母親のお乳がよく出るように、キセルガイの仲間を煎じて飲む風習があったんですよ」とお話ししました。

すると、そこから話が弾み、気がつけば30分ほども話し込んでしまいました😅

カタツムリといえば、雨の日に道端で見かけたり、殻を背負ってゆっくり歩いたりする姿を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。

ところが、昔の人々はカタツムリの仲間に病気の回復を願い、現代では、その粘液などが医療研究の対象にもなっています。

今回は、昔から伝わる民間の風習から現代の医療研究まで、カタツムリと人々の健康との関わりをたどってみたいと思います。

昔のカタツムリ伝承と、人々の暮らしの願い

耳だれに効くとされた、秩父のカタツムリの神様

埼玉県の秩父地方には、「だいろ神（デエロー神）」と呼ばれるカタツムリの神様が伝えられています。

この神様は、なんと「耳だれに効く」と考えられていたのです。

耳の病気が治ったお礼として、子どもの年齢と同じ数だけカタツムリの殻を神様の祠（ほこら）に奉納する風習もありました。

人間の耳の奥には、音を感じ取るための「蝸牛（かぎゅう）」という器官があります。渦を巻いたその形は、確かにカタツムリの殻によく似ています。

しかし、カタツムリと耳だれが、なぜ結びつけられたのでしょうか。その理由は、今のところよく分かっていません。

それでも、自分の子どもが耳の病気に苦しむ姿を見つめる親の気持ちを想像すると、少し考えさせられます。

何とかして、子どもの病気を治してあげたい。

そんな切実な願いが、カタツムリの神様に手を合わせる行為につながっていたのかもしれません😌

母乳がよく出るように願った、大国魂神社の蜷貝

もうひとつ、興味深い伝承があります。

東京都府中市にある大国魂神社には、本殿の裏に樹齢およそ1,000年と伝えられる大銀杏があります。

この大銀杏の根元には「蜷貝（にながい）」が生息しており、かつて、産婦の母乳が出ないときに、この蜷貝を煎じて飲むと乳の出がよくなるといわれていました。

近年では、この大銀杏に手を合わせると、産後の肥立ちがよくなるとも伝えられています。

出産は、昔も今も、母親にとって大きな出来事です。医療や育児に関する情報が限られていた時代、母親や赤ちゃんの健康を願う気持ちは、今以上に切実だったかもしれません👩‍🍼

秩父と府中。場所も伝承の内容も異なりますが、どちらにも、子どもの健康や母親の身体を気遣う人々の姿が見えてきます。

カタツムリやその仲間は、単に身近な生き物というだけではなく、人々の願いを託す存在でもあったのですね。

民間薬として利用されてきた「カンニャボ」

カタツムリの仲間が民間薬として利用されてきた地域は、ほかにもあります。

福島県の阿武隈地方や郡山地方では、「カンニャボ」と呼ばれるキセルガイの仲間が、古くから健康に関わるものとして伝えられてきました。

カンニャボは、桑畑などに生息する小さな貝で、「医者いらず貝」とも呼ばれてきたそうです。

伝承では、肝臓の病気や二日酔いに効くとされ、粉末にして飲むなどの方法で利用されていました。

こうした地域の風習を背景に、カンニャボを商品化して販売する企業もあります。

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ただし、昔から利用されてきたことと、現代医学によって効果や安全性が確かめられていることは別です。伝承を知ることは大切ですが、それだけで病気への効果を判断することはできません。

それでも、地域の人々が身近な生き物に健康への願いを託してきたことは、興味深いですね。

エステから医療研究まで。現代のカタツムリ最前線！

では、現代ではどうでしょうか。

実は、カタツムリは化粧品や医療研究の分野でも注目されています。

カタツムリの粘液と化粧品

韓国をはじめとする美容市場では、カタツムリの分泌物を利用した化粧品が販売されています。

カタツムリの粘液には、保湿などの観点から関心が寄せられており、スキンケア製品の成分として利用されてきました。

ただし、化粧品として販売されていることと、特定の皮膚疾患に対する治療効果が医学的に確立していることは同じではありません。

身近な生き物であるカタツムリが、美容の世界でも活用されているのは面白いことです。

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傷口の細菌感染に関する研究

カタツムリの粘液については、細菌に対する作用などを調べる研究も行われています。

2015年に学術誌『Microbiology Research Journal International』に掲載された研究では、カタツムリの粘液が細菌に対してどのような作用を示すかが調べられました。

こうした研究は、カタツムリの分泌物が医療に応用できる可能性を探るものです。

ただし、実験で何らかの作用が認められたとしても、それが人間の傷口で感染を防げることや、実際の治療に使えることを直ちに意味するわけではありません。

皮膚がん細胞に関する研究

さらに、2018年には学術誌『Biomedicine & Pharmacotherapy』に、ヒメリンゴマイマイの粘液に含まれる成分などと、皮膚がん細胞への作用に関する研究が発表されています。

この研究では、がん細胞の増殖を抑える可能性が示されました。

もし、こうした作用の仕組みが明らかになり、医療への応用につながれば、新しい治療法を考える手がかりになるかもしれません。

とはいえ、細胞を使った実験で得られた結果と、人間の病気を治療できることとの間には、大きな隔たりがあります。現段階では、カタツムリの粘液が皮膚がんを治療できると考えることはできません。

昔の人々が経験や言い伝えを通してカタツムリと健康の関係を考えてきた一方、現代の研究者たちは、成分や作用を科学的に調べようとしています。

同じカタツムリでも、向き合い方はずいぶん違いますね。

カタツムリは万能薬なのか？

ここまで、昔の伝承、民間薬、そして現代の医療研究を見てきました。

こうして並べてみると、「カタツムリは万能薬なのでは？」と思う人もいるかもしれません🤔

しかし、ここは少し注意が必要です。

昔の人々が病気の回復を願ってカタツムリを利用していたとしても、その効果が科学的に証明されているとは限りません。

また、現代の研究で有望な結果が得られたとしても、それだけで人間への治療効果や安全性が確立したことにはなりません。

カタツムリの仲間には、人間に感染する寄生虫を媒介するものもいます。

そのため、道端で見つけたカタツムリを傷口に塗ったり、煎じて飲んだりすることは、絶対に避けてください。

健康のために利用するのであれば、伝承や研究の内容を正しく理解し、医学的な根拠と安全性を確認することが大切です。

人々の祈りと、カタツムリのいる暮らし

今回、さまざまな資料を改めてひもといてみて、私が感じたことがあります。

それは、カタツムリが昔から現代に至るまで、人々の健康や暮らしへの願いと、さまざまな形で関わってきたということです。

子どもの耳の病気が治るように。

出産した母親の身体が回復するように。

お酒を飲んだ翌日も、元気に過ごせるように。

そして現代では、病気の治療につながる新しい発見があるように。

そこには、時代や方法こそ違っていても、大切な人の健康を願う気持ちがあったのではないでしょうか。

もちろん、カタツムリに実際にどのような効果があるのかは、伝承と科学を分けて考えなければなりません。

それでも、病気に苦しむ人や、その人を支える家族が、何かに願いを託してきた歴史は、カタツムリという小さな生き物を通して見えてきます。

私は、そこに「人々の祈り」があるような気がするのです。

カタツムリは、病気を治す魔法の生き物ではありません。

けれども、昔の人々にとっては、願いを託す神様になり、暮らしを支える民間薬になりました。そして現代では、科学的な発見の可能性を秘めた研究対象にもなっています。

そう考えると、カタツムリは、私たちの暮らしのすぐそばで、人々の願いとともに歩んできた存在なのかもしれません。

そんな意味では、カタツムリは「町のお医者さん」のような存在だったのではないでしょうか👨‍⚕️🐌

皆さんの住む町にも、カタツムリにまつわる不思議な言い伝えは残っていますか？

参考資料・出典

• 「カタツムリ信仰」『Wikipedia』— だいろ神（デエロー神）の伝承
• 「大國魂神社の七不思議について・大銀杏の蜷貝（にながい）」大國魂神社
• 「カンニャボ」株式会社カンニャボ
• 「カタツムリの粘液にがんや細菌抑える効果、スキンケアだけでない」ナショナル ジオグラフィック

論文情報

Antibacterial Properties of Snail Mucus on Bacteria Isolated from Patients with Wound Infection

著者：Lawrence B. Etim、Chuku Aleruchi、Godwin Attah Obande

掲載誌：Microbiology Research Journal International、11巻2号、1–9ページ

掲載ページ記載の公開日：2015年10月24日

DOI：10.9734/BMRJ/2016/21731

論文の掲載ページ・抄録・全文PDF

Helix aspersa maxima mucus exhibits antimelanogenic and antitumoral effects against melanoma cells

著者：Chedli Ellijimi ほか

掲載誌：Biomedicine & Pharmacotherapy, Volume 101, pp. 871–880（2018年5月）

DOI：10.1016/j.biopha.2018.03.020

論文の抄録・書誌情報（PubMed）

出版社の論文ページ（ScienceDirect）

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カタツムリ同士の自然の同居暮らし

私の住む場所は、とある東京の里山の麓です。

近所には、さまざまな種類のカタツムリが生息しています。

自然環境を観察していると、意外なことに、カタツムリは「何種類も一緒に暮らしている」というより、種類によって、よく見かける場所が違うように感じます。

ある場所ではミスジマイマイばかり。

また、そのすぐ近くの草むらにはヒダリマキマイマイ。

その隣の石垣にはナミギセルやナミコギセル。

山の中の苔だらけの石垣では、ミスジマイマイとオオケマイマイ。

このように、同じ地域の中でも、場所によって見られるカタツムリの種類が違います。

そして、その顔ぶれは、年によっても少しずつ変わっていきます。

カタツムリの同居には、パターンがある？

では、カタツムリは種類ごとに完全に分かれて暮らしているのでしょうか。

もちろん、そんな単純な話ではありません。

例えば、私の住む地域では、山の中ではウスカワマイマイを見ることはほとんどありませんが、民家の周辺では見かけます。

一方、ミスジマイマイは森林付近や民家周辺でも見かけます。

ヒダリマキマイマイは里山付近では見かけますが、住宅が密集した地域では、私はあまり見かけません。

このように観察していると、カタツムリには種類ごとに、好んで利用する環境や場所があるのではないかと思えてきます。

私の自宅の庭にも、ウスカワマイマイやミスジマイマイ、ヒメオカモノアラガイ、ナメクジなどが生息しています。

ただし、毎年同じように見られるわけではありません。

その年の気候や環境によって、種類ごとに増えたり、減ったりしています。

同じ庭の中に暮らしていても、それぞれがまったく同じ暮らしをしているわけではないのです。

自宅で飼育するときは、どのように分けたらいいの？

こうした自然の中でのカタツムリの暮らしを観察していることもあり、私は飼育環境でも、基本的には同じ種類のカタツムリを一緒に飼育するようにしています。

もちろん、自然界では異なる種類のカタツムリが同じ場所で見つかることもあります。

しかし、「同じ場所にいる」ということと、「同じ環境を好んでいる」ということは、必ずしも同じではありません。

カタツムリは犬や猫のように広い範囲を自由に移動する動物ではありません。

そのため、それぞれの種類が、餌や隠れ場所、湿度、地面や植物など、身近な環境を利用しながら暮らしているのだと思います。

また、飼育下では、自然界よりもずっと狭い空間で暮らすことになります。

そのため私は、「一緒に飼えるかどうか」だけではなく、「その種類にとって暮らしやすい環境になっているか」を考えるようにしています。

成長段階によっても、飼育ケースを分けています

さらに、私の場合は、種類だけでなく成長段階によっても飼育ケースを分けています。

大まかにいうと、

卵 → 稚貝 → 子ども～成貝

という段階です。

特に卵や生まれたばかりの小さなカタツムリは、成貝とは扱いが大きく異なります。

例えば、成貝と一緒にしてしまうと、卵や小さな幼体を観察したり管理したりすることが難しくなります。

そのため、カタツムリを飼育していると、最初は「1種類につき1ケース」と考えていても、成長や繁殖にともなって、どんどんケースが増えていきます。

例えば、ウスカワマイマイだけを飼育する場合でも、成長段階に応じて複数の飼育ケースが必要になることがあります。

自然の暮らしぶりを参考にする

私の家は里山の麓にあるため、周囲には木々がたくさんあります。

その木々を眺めていると、時々ミスジマイマイが木の上で暮らしている姿を見かけます。

一方、庭の草むしりをしていると、草の根元にウスカワマイマイがしがみついていることがあります。

また、近所の里山の麓を流れる川沿いの草むらには、ヒダリマキマイマイが生息しています。

このように、一見すると同じエリアにさまざまなカタツムリが暮らしているように見えます。

しかし、よく観察してみると、

「木の上ではミスジマイマイをよく見るけれど、ウスカワマイマイはあまり見ない」

「草の根元からミスジマイマイが出てくることは、あまりない」

というように、種類によって生活している場所が違うように感じます。

そこで私は、野生のカタツムリがどのように暮らしているのかを観察し、それを飼育環境づくりの参考にするようにしています。

例えば、ミスジマイマイを飼育しているケースには木の枝を入れています。

また、ヒダリマキマイマイの場合は、同じ種類の成貝と子どもを飼育し、草むらをイメージしたフェイクツリーなどを置くこともあります。

「カタツムリだから、この飼育ケース」と決めるのではなく、

「このカタツムリは、自然の中ではどんな場所で暮らしているのだろう？」

と考えてみる。

私にとって、カタツムリの飼育は、そんなところから始まっています。

カタツムリを飼育する人のために

最近では、犬や猫以外の動物も「エキゾチックアニマル」と呼ばれ、以前は家庭で飼育することが少なかったさまざまな生き物を飼う人も増えているようです。

【参考資料】　WWF エキゾチックペットガイド

エキゾチックペットガイド

「エキゾチックペットガイド」は、ペットの飼育希望者や事業者等に、エキゾチックペットについての情報を提供するサイトです。

www.exoticpetguide.org

一方で、犬や猫であれば動物病院や専門家など、相談できる場所が比較的見つかりやすいですが、それ以外の生き物については、困ったときに相談できる場所がなかなか見つからないこともあります。

私自身、5年ほど前からカタツムリを飼育していますが、最初は相談する場所もなく、調べてみても意外と飼育情報が少ないことに気が付きました。

「カタツムリを飼ってみたいけれど、どうすればいいの？」

「この環境で大丈夫なのかな？」

そんな疑問を持ったときに、少しでも参考になる情報があればいい。

そう考えて、私はこのブログ「こつむ日記」で、カタツムリの飼育や観察について発信しています。

一番大切なのは、愛情を持って育てること

やはり、ペットを飼うということは、生命の尊さについて考えるきっかけになると思います。

私の好きな本に、エリザベス・トーヴァ・ベイリー著『カタツムリが食べる音』があります。

この本には、難病によって長く寝たきりになった著者が、部屋にやってきた一匹のカタツムリを観察する中で、その生態への理解を深め、カタツムリとともに過ごす時間から、さまざまなことを感じ取っていく姿が描かれています😌

私は、彼此カタツムリと５年以上暮らしていますが、今のところカタツムリが何を考えているのか、私にはまったく分かりません😑

それでも、長く一緒に暮らしていると、

「もしかしたら、懐いてくれているのかな？」

と思ってしまうような仕草を見せることがあります(u_u)

それが本当に「懐いている」のかどうかは、カタツムリに聞いてみなければ分かりません。

でも、毎日観察しているからこそ、小さな変化に気付くことができます。

カタツムリを飼うということは、ただ餌を与えて、ケースの中で生かしておくことではありません。

そのカタツムリが、どんな場所で、どんなふうに暮らしているのかを知ろうとすること。

私は、それも「飼育」の大切な部分なのだと思っています。

ぜひ皆さんも、カタツムリを観察しながら、愛情を持って育ててみてくださいね😊🐌

百尺

濡れた爪楊枝はカタツムリのお世話に役に立つ

カタツムリのお世話でとても活躍する爪楊枝。

そして、そのためには一工夫が必要です。

それは、少し水で濡らす事です💧

爪楊枝を濡らすと、表面には薄い水の膜ができます。

水には、水分子同士が引き合う「凝集力」や、物質の表面に水が付着しようとする力があります。そのため、濡れた爪楊枝の先端には、小さなものをそっと拾うのに役立つ水の力が働きます。

雨粒がまとまったり、水滴が物に付着したりするのも、水が持っている性質の一つです。

この「水の力」が、カタツムリのお世話で意外なほど便利なのです。

卵を回収する

カタツムリの中には、卵を産む種類だけでなく、卵を体内で孵化させて幼体を産む種類もいます。

卵を産むカタツムリの場合、湿った土の中や、乾燥しにくい場所に産卵することが多いようです。

私の場合は、産卵場所として、飼育ケースの中に湿らせた小さな木箱を用意しています。

産卵期になると、カタツムリはその中に卵を産みます。

そして、卵を別の飼育ケースへ移すときに活躍するのが、濡らした爪楊枝です。

爪楊枝の先を水で濡らし、卵にそっと触れると、水の力によって卵が爪楊枝の先に付いてきます。

あとは、そのまま新しい飼育ケースへ。

ただし、カタツムリの卵は種類によっても違いますが、非常にデリケートです。

強く押したり、転がしたりすると傷ついてしまうことがあるので、「拾う」というより「そっと移す」くらいの感覚で扱うのがよいと思います。

カタツムリの赤ちゃんを回収する

カタツムリの卵は、種類によって異なりますが、数週間から数か月ほどで孵化します。

そして、ここでも濡れた爪楊枝が活躍します。

生まれたばかりのカタツムリは、とにかく小さい。

種類によっては、最初は「これがカタツムリなの？」と思ってしまうほど小さな姿をしています。

私の場合は、卵から孵化する種類だけでなく、ベッコウマイマイやキセルガイなど、卵を体内で孵化させて幼体を産むタイプのカタツムリも飼育しています。

こうした種類では、ある日突然、飼育ケースの中に小さな赤ちゃんが現れることがあります。

これは私自身の観察によるものですが、こうした赤ちゃんも、湿った朽ち木などの上で見つかることがあります。

いずれにしても、生まれたばかりのカタツムリは非常に小さく、体もまだ脆い存在です。

そんな赤ちゃんを移動させるとき、私は濡らした爪楊枝を使っています。

爪楊枝の先を赤ちゃんにそっと近づけると、先端の水分にくっつくようにして、赤ちゃんを持ち上げることができます。

卵を移動させる場合なら、耳かきや小型のスプーンなどを使う方法もあります。

しかし、赤ちゃんのカタツムリの場合は、道具が大きすぎると扱いにくい。

その点、爪楊枝は先端が細いので、一匹ずつ、狙った場所へ移動させることができます。

もちろん、ここでも力を入れすぎないことが大切です。

カタツムリの殻のケア

爪楊枝は、カタツムリの殻のケアにも使えます。

カタツムリは自分で体をきれいにすることができますし、殻も表面が比較的なめらかなため、普段から人間が一生懸命掃除する必要はありません。

それでも、長く飼育していると、殻の細かな部分に土や食べ物のカスなどが入り込むことがあります。

例えば、殻の中央付近にある「臍孔（さいこう）」と呼ばれる部分や、殻の螺旋状の溝などです。

大まかな汚れなら、柔らかいブラシなどで落とすことができます。

しかし、細かな溝に入り込んだものは、爪楊枝の先端が便利です。

ただし、これはあくまで「汚れをそっと取り除く」ためのもの。

爪楊枝で殻をゴシゴシこすったり、カタツムリの体に触れたりするのは避けたほうがよいでしょう。

カタツムリにとって、殻は単なる「家」ではなく、体の一部でもあります。

いろいろな場面で役に立つ爪楊枝

私の場合は、成貝だけでなく、稚貝も日々お世話をしています。

例えば、古くなったレタスやキュウリなどを新しいものに交換するとき。

野菜をよく見ると、そこに小さなカタツムリが何匹も付いていることがあります。

そんなときも、濡らした爪楊枝の出番です。

一匹ずつ爪楊枝の先でそっと拾って、新しいレタスへ移動させます。

こうして考えてみると、

• カタツムリの卵を移動する
• 生まれたばかりの赤ちゃんを移動する
• 野菜から小さなカタツムリを救出する
• 殻の細かな部分の汚れを取る

など、爪楊枝はカタツムリのお世話のいろいろな場面で活躍しています。

もちろん、カタツムリの種類や大きさ、飼育環境によって適した方法は違います。

それでも、私にとって爪楊枝は、飼育ケースのそばに置いておきたい「小さな必需品」です。

歯の間の食べかすを取るためだけではなく、小さな命をそっと移動させるためにも使える。

そう考えると、いつも何気なく使っている爪楊枝が、少し面白い道具に見えてきませんか？

皆さんも、カタツムリのお世話をするときは、ぜひ一本、濡らした爪楊枝を用意してみてください。

そして、もし皆さんの飼育道具の中にも、

「こんな意外なものが、カタツムリのお世話に役に立つ！」

というものがあったら、ぜひ「こつむ日記」まで教えてくださいね。

百尺

この2匹は親子？

カタツムリは、同じ時期に卵から孵化したのに、成長スピードが異なることがあります。

特に私が日頃飼育している、ミスジマイマイやヒダリマキマイマイなど中型（40〜50mm前後）の種類では、この成長スピードの違いがかなり顕著です。

ちなみに、YouTubeの2匹は、私が飼育している、同時期に孵化したヒダリマキマイマイです。

親子ではありません。

それでも、最初は同じ大きさだったのです。

小さな赤ちゃんは、爪楊枝でそっと

私は、カタツムリが孵化すると、爪楊枝を使ってすくい上げています。
耳かきのようなものでも構いませんが、爪楊枝を水で濡らして近づけると、赤ちゃんが自分からくっついてきてくれます。

ピンセットのように挟むものは使いません。
カタツムリの赤ちゃんはとても脆いので、できるだけ優しくすくい上げるようにしています。

そして、赤ちゃんたちは専用の保育器（インキュベーター）に移して飼育をしています。

そして同じ環境で飼育していても、大きくなるスピードは個体によってかなり違うのです。

「本当に不思議だな」と、いつも眺めています🤔

海外の研究例

カタツムリの成長に関する研究例は、とても多いです。

ヨーロッパではカタツムリは食用にもなるで、成長のスピードは食用のカタツムリを育てる会社では、経営にも関係する重要な内容です。

以下のリンクのアフリカマイマイの研究では、カタツムリのエサ（またはカルシウムなど）の摂取によって、成長スピードが異なる事を述べていました。

【参考】The effect of dietary calcium on growth, shell thickness and tissue calcium distribution in the snail Achatina fulica

ScienceDirect

www.sciencedirect.com

ちなみに、他には密度が高さ、乾燥した場所などもカタツムリの成長や成体の大きさに影響があると述べる研究もありました。

【参考資料】Variation in land-snail shell form and size and its causes: A review

Variation in land-snail shell form and size and its causes: A review

weizmann.elsevierpure.com

つまりカタツムリの成長スピードは、一つの原因ではなく、以下のような要因が複雑に絡み合っているようです。

• 飼育密度
• 遺伝（Cornu aspersumの同腹での個体差の研究）
• 食べる量
• 温度
• 湿度
• カルシウムなどの栄養

なお、私が飼育して観察した限りでは、成長が遅い個体は、短命に終わる傾向があるように感じています。

また、保育器の中で早く成長した個体を、成貝を飼育している大きな飼育ケースに移すと、さらに成長が安定して大きくなっていくように感じます。これは、私の観察からの仮説です🤔

カタツムリは観察が大切

最近は、インターネットやSNSの情報に加えて、生成AIなどで情報収集がとても便利になりました。

「うちのカタツムリは成長が遅い」と心配になることもあると思います。

今回私が調べた限りでも、実に多くの科学者が研究しており、その要因はとても様々でした。一方で、根拠もなく「病気かも…」と心配してしまう投稿もあるかもしれません。

私は、インターネットやSNS、生成AIの情報も活用しますが、一番大切にしているのは「日々の観察」です。

「同じ飼育ケースにたくさんカタツムリがいると成長が遅いのかも」
「カルシウムが少ないと、大きくなるのが遅いな」
「成長が遅い個体は寿命が短くなりがちだから、専用のケースに隔離してみよう」

そんな風に、観察結果からいろいろと試しています。

カタツムリはコミュニティーがある

また、カタツムリを始めとする生き物には、一般の人も参加できるコミュニティがあります。学会や談話会、同好会、サークルなど、多くの団体があります。

私も社会人ながら軟体動物を研究する学会に所属し、発表会に参加して情報収集をしています。

生物学の学会に入ったり、専門家に質問したりするのは、ハードルが高いように感じるかもしれません。

でも、意外と専門の研究者の方は、気さくに質問に答えてくれることが多いです。ぜひ専門機関も活用してみてください。

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大英図書館のブログ「騎士 対 カタツムリ」

Knight v Snail

Medieval marginalia is littered with images of knights battling snails, explore the reasons why and some of our favorite…

www.bl.uk

先日、大英図書館のブログを紹介するSNSの投稿が目に入りました。
2013年9月25日、大英図書館が「Knight v Snail（騎士 対 カタツムリ）」というブログを公開しています。13世紀末のイングランドの巻物「Royal MS 14 B V」を調査中、余白にカタツムリと戦う騎士の絵が見つかったという内容です。

そして、私は一枚の絵がとても気になりました🤔

実はこのカタツムリが登場するモチーフは、他の写本にもたくさん登場する中世の定番の余白装飾なんだそうです。
そこに何が書かれているのか気になって、月曜日から古いフランス語の文章を調べ始めました。文献を探し、写本の画像を拡大し、AIにも手伝ってもらいながら、少しずつ文章を追っていきます。

そして金曜日まで5日間かけて調べてみると、意外なことが見えてきました。
ただし、謎がすべて解けたわけではありません。むしろ、分かったことが増えるほど、新しい疑問も増えてきました。

Royal MS 14 B Vとは

By Unknown author – http://www.bl.uk/manuscripts/FullDisplay.aspx?ref=Royal_MS_14_B_V, Public Domain, Link

大英図書館（British Library）が所蔵する、13世紀末（1275年〜1300年頃）に作成された中世のイングランド国王系図クロニクル（Genealogical Chronicle of the English Kings）の写本（ロール状の巻物写本）です。言語は、当時のイングランドで使われていた古いフランス語です。

有名な図柄なので、様々な方が作品を観て「なぜカタツムリ？謎だ…」で終わる解説が多いようなのです。よく見ると現代フランス語とそっくりな単語が並んでいます。

そこで、特に気になった2か所について、現代フランス語を手がかりに、意味を読み取ってみることに挑戦してみました。（現代語への類推はMeta AIにも協力してもらいました）

作品中の古フランス語と現代フランス語の比較

２行目から３行目に出現する単語

lermes → larmes（涙）
si lungement → si longuement（長く）
Ihesu crist → Jésus-Christ（イエス・キリスト）
fountaine de misericorde → fontaine de miséricorde（慈悲の泉）

最後の行に出現するフレーズ

Cestui Edgar fu home paisible → Celui-ci, Edgar, fut un homme paisible（このエドガーは平和を愛する者であった）

抄訳「Royal MS 14 B V」

2行目から3行目あたり
罪の不幸で涙にくれ、慈悲の泉であるイエス・キリストに長く祈り続けた。そして彼が治めている間、聖なる教会は虐げられ破壊された。

最後の行
このエドガーは平和を愛する者であった。

Royal MS 14 B V, membrane 3

悪政から善政への転換点を描いているようにも見える

ここまで読んでくると、ひとつの見方として、こんな仮説が浮かんできます。

文章には、涙、イエス・キリスト、慈悲、教会などの言葉が登場します。その後に、「Cestui Edgar fu home paisible（このエドガーは平和な人物だった）」という文章が続きます。

すると、「教会が苦しんでいた時代から、エドガーの平和な時代へ」という対比が、このページの中にあるようにも見えてきます。

エドガー王は、後世の歴史の中でも、教会改革などとの関係で重要な王として語られることがあるようです。

もしかすると、この文章には、単なる王の系譜だけではなく、当時の王の評価や宗教との関係についての記述も含まれているのかもしれません。あくまで私の読み方ですが。

Not known – Scanned from the book The National Portrait Gallery History of the Kings and Queens of England by David Williamson, ISBN 1855142287., パブリック・ドメイン, リンクによる

966年のウィンチェスターのニュー・ミンスター勅書（英語版）の冒頭飾絵。これはアングロ＝サクソン期のイングランドから現存する唯一の彩飾勅書であり、全文が金文字で書かれた唯一の写本でもある。絵には、エドガー王が聖母マリアと聖ペテロに挟まれて立ち、玉座に座るキリストへ勅書を捧げる姿が描かれており、キリストの周囲には四人の翼を持つ天使が配されている

Wikipediaより

カタツムリは何を意味するのか？

ここからは、さらに私の想像が入ります。

私には、カタツムリの前にいる人物が、何か丸いものを掲げているようにも見えます。

そして、その右側には、王を表す金色の円形肖像があります。

もしかすると、この二つの「丸いもの」には何か関係があるのでしょうか？

もしそうだとしたら、カタツムリと騎士の場面も、単なる「騎士 対 カタツムリ」のユーモアではなく、王や権力についての何らかの表現なのかもしれません。

……とはいえ、これは今のところ、私の想像にすぎません。

皆さんはこの挿絵を見て、どんな物語を思い浮かべますか？ぜひ感想をコメントで教えてください！

百尺

「陰徳陽報」とは

「陰徳陽報（いんとくようほう）」とは、人知れず良い行い（陰徳）を積んでいる人には、やがて目に見える良い報い（陽報）がある、という意味の言葉です。

良いことをしたら、

「それ、私がやったんですよ😤」

と、ついアピールしたくなることもありますよね。

SNSで何かを発信すれば、誰かに「いいね！」を押してもらえる。
仕事で成果を上げれば、評価してもらえる。

そんなふうに、何をしたのか、どれだけ貢献したのかが「見える」ことが当たり前になった今だからこそ、

人に知られないように、そっと誰かを助ける。
誰にも見られていなくても、道端のゴミを拾う。

そんな生き方を表す「陰徳」という言葉が、なんだか新鮮に感じられます。

そして、よく考えてみると――

カタツムリは、まるで「陰徳」を体現しているような生き物なのです。

森の循環を支える

カタツムリを見つけると、私たちは「かわいい」と思うかもしれません。

でも、森の中で暮らすカタツムリをよく見てみると、かわいいだけではない、大切な役割を担っています。

● 枯れ葉や植物質を利用する

カタツムリやナメクジの仲間には、落ち葉や朽ちた植物などを利用するものがいます。

森に落ちた葉っぱは、いつまでもそのまま残っているわけではありません。

さまざまな生き物がそれを食べたり、分解したりすることで、少しずつ自然へと還っていきます。

カタツムリも、そんな物質循環の一員なのです。

● 食べたものを、再び自然へ

カタツムリが食べたものは体内で消化され、その一部は糞などとなって再び環境へ戻っていきます。

さらに、カタツムリ自身も、鳥や両生類、爬虫類、昆虫など、さまざまな生き物の食物になります。

つまり、

食べることも、食べられることも、自然の循環の一部。

カタツムリは、森を豊かにしようと考えているわけではありません。

ただ、自分の命を生きている。

それなのに、その小さな営みが、知らないところで自然の循環を支えているのです。

「久しぶりに」心を豊かにしてくれる

大人でも、雨上がりの道端でカタツムリを見つけると、

「あっ、カタツムリだ！」

と思わず足を止めてしまうことがあります。

SNSを眺めていると、

「カタツムリを久しぶりに見た！」

という投稿を見かけることもあります。

先日、私がZINEの制作で印刷スタジオを訪れたときのことです。

スタッフの方が私の作品をご覧になって、

「久しぶりにカタツムリを見ました」

と声をかけてくださいました。

さらに、

「久しぶりなのか、それとも、気にしなくなっていただけなのか？ カタツムリについて考えるきっかけになりました」

と、嬉しい言葉をいただきました😊

もしかするとカタツムリには、

私たちが忙しい日常の中で忘れていた感情を、そっと呼び起こす力があるのかもしれません。

癒してくれる。

そして「久しぶりに」立ち止まるきっかけをつくってくれる。

忘れていた記憶を呼び起こしてくれる。

それもまた、カタツムリの「陰徳」なのかもしれません。

カタツムリから学ぶ「陰徳陽報」

一年前から、私はカタツムリをテーマにしたZINEを制作しています。

振り返ってみると、カタツムリを飼い始めたことをきっかけに、私の世界はずいぶん広がりました。

自然を見る目が変わり、知らなかったことを調べるようになり、ブログを書くようになり、作品をつくるようになり、そして、イベントなどでカタツムリを通じて新しい人たちとも出会いました。

カタツムリの飼育を始めた時は、まさか今のような生活の変化があるとは思っていませんでしたが、もしかしたら、これもカタツムリの陰徳のお陰なのかも知れませんね😌

こつむ舎新作紹介

カタツムリをテーマにZINEなどを制作する「こつむ舎」では、この度、新作をリリースいたしました！

リソグラフ ZINE A6 Right or left? 2nd edition Mid Sleeve | こつむ舎 powered by BASE

“右か、左か。” 小さな殻の向こう側にある、進化と多様性のストーリー。カタツムリの殻には、実は右巻きと左巻きがあるのをご存知でしょうか？自然の中で静かに並び立つ“左右”の個性を、リソグラフ特有のざらりとした質感で表現した、小さな8ページのア…

kotsumu.base.shop

リソグラフ ZINE A6 Right or left? 2nd edition Low Sleeve | こつむ舎 powered by BASE

“右か、左か。” 小さな殻の向こう側にある、進化と多様性のストーリー。カタツムリの殻には、実は右巻きと左巻きがあるのをご存知でしょうか？自然の中で静かに並び立つ“左右”の個性を、リソグラフ特有のざらりとした質感で表現した、小さな8ページのア…

kotsumu.base.shop

『Right or left?』は、右巻きと左巻きのカタツムリを対比させて紹介する、リソグラフ印刷のZINEです。

さらに今回は制作中にリソグラフの知識を深めて、印刷方法のレクチャーを受ける機会がありました。そのバージョンも作品としてリリースすることにしました！

同じリソグラフ印刷なのに、ずいぶん印象が違いますよね。

リソグラフは一見するとインクジェットやレーザープリンターのようですが、版画用の版を何枚も作り、一色ずつ刷り重ねて仕上げるアナログな印刷技法です。

今回、カラー版の原稿を準備する手法はどちらも同じです。

カタツムリというのは、右巻きがいたり、左巻きがいたり、実にさまざまな多様性を持つ生き物です。 同じカタツムリでも種類が違い、同じ種類のカタツムリを対比して見ても、1匹1匹どこかが違う。 似てはいるけれど全く同じ個体は存在しない生き物なのです。

そんなカタツムリとリソグラフは、どこか似ている気がして、私は好んでリソグラフで制作しています。

「そして、別のリソグラフスタジオで印刷したら、どうなるのか？」

そんな好奇心から生まれたのが今回の作品です。 （ちなみに、今回の新作は増刷にあたる2nd editionです）

いざ2つのスタジオで刷ってみると、思っていた以上に出来上がりに差が出ました。 そこであえて統一感を持たせる意味で、レーザープリントのスリーブ（外カバー）を付けています。

また、イベントなどでリソグラフの作品を出展すると、「身近にある印刷とリソグラフって、どんな風に違うんですか？」というご質問をよくいただきました。

そこでレーザープリントのスリーブを重ねることで、スリーブを外した瞬間に「リソグラフのカタツムリ」が顔を覗かせ、「違いが直感的に伝わるのではないか」と考えたのも、このスリーブを付けた理由のひとつです。

右か、左か。 アナログ印刷か、デジタル印刷か。 Mid Sleeveか、Low Sleeveか。

2つのリソグラフスタジオを行き来しながら仕上げた『Right or left? 2nd edition』を、ぜひお手にとってお楽しみください！

百尺

頭がピンクのカタツムリは、なぜ頭がピンクなのか？

以前、本ブログでも動画を交えて紹介したマルシタラガイ（学名：Parasitala reinhardti）。

殻は底の丸い円錐形で、シタラガイの仲間です。尻尾の先の突起と、ほんのりピンク色をした頭部が可愛らしいカタツムリですが……実はこのピンク色、内部にある「口球」という筋肉組織が透けて見えている状態なのです。

ちなみに、若いカタツムリは軟体部が比較的に透明なため、食べたものや内部の器官がよく透けて観察できます。

食べたものを削り取る装置「口球」と「歯舌」

カタツムリの「口球（こうきゅう）」とは、食べ物を摂取するための筋肉質な器官のことです。

口球の中には、無数の小さな歯が並んだ「歯舌（しぜつ）」が入っています。この歯舌は「歯舌支持器（odontophore）」という土台構造に支えられ、周囲の筋肉の働きによって前後に動きます。

つまり口球とは、「歯舌を動かして食べ物を削り取るための装置一式」なのです。

カタツムリの歯舌には、なんと1万〜2万本もの小さな歯がびっしりと並んでいます。人間のような骨の歯ではなく、やすりやおろし金のように食べ物を削り取って食べています。

5億年以上前から「歯舌」を使っていた？

皆さんは「キンベレラ（Kimberella）」という大昔の生物をご存じでしょうか？

Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com) – 投稿者自身による著作物, CC 表示-継承 3.0, リンクによる:Wikipediaより画像引用

キンベレラは約5億5,000万年前（エディアカラ紀）に生息していた、体長数センチほどの生物です。当初はクラゲの仲間と考えられていましたが、その後の研究で一変します。

化石と一緒に、海底の表面を規則的に引っかいたような痕跡（生痕化石）が見つかったのです。

この傷跡は、現在の軟体動物が歯舌で餌を削り取るときに残る跡とそっくりでした。そのため現在では、キンベレラは「初期の軟体動物」あるいはそれに非常に近い生物であった可能性が高いと考えられています。

種を見分けるカギであり、太古から続く命の仕組み

軟体動物の口周辺は、機能ごとに「口球（こうきゅう）」「顎板（がくばん）」「歯舌（しぜつ）」に分けられます。

これらの形状は種類ごとに細かく異なるため、専門家がカタツムリの種類を特定（同定）する際にも欠かせない非常に重要なポイントです。

飼育ケースの中で、目の前をゆっくり這いながら、ぱくぱくと動くカタツムリの小さな口。そこには、5億年以上も前から磨き上げられてきた食のシステムが、今も変わらず息づいているのです🐌✨

カタツムリの口器官（口球・歯舌・顎板）の比較

こつむ舎新作紹介

カタツムリをテーマにZINEなどを制作する「こつむ舎」では、この度、新作をリリースしました😊

蝸牛句「アの巻」

蝸牛句「アの巻」｜活版印刷で仕上げた、カタツムリの俳句のお札（A8博物ZINE付き） | こつむ舎 powered by BASE

足元にいるはずの小さな隣人に、名前を与えるように一句詠みました。誰の心にもしまってある、幼い日に、小さな生き物の世界をまじまじと眺めたあの記憶。大人になった今、もう一度同じ場所にしゃがみ込んでみると、あの日のカタツムリはまだそこにいて、少し…

kotsumu.base.shop

蝸牛句「アの巻」は、カタツムリをテーマに「ア、イ、ウ、エ、オ」で始まる俳句を５つ読み、一枚、一枚、活版印刷で印刷した、ちょっとお札（ふだ）のような俳句集です🙏

さらに、俳句の解説書の豆本（A8サイズのZINE）付きです。

ちなみに、活版印刷は学研の工作キットです😄

本棚の隅に、ちょこんと飾っておくと、

まるでそこは、カタツムリがいる癒し空間のように🐌✨

博物と文学がクロスオーバーした、こつむ舎ならではの世界観をどうぞお楽しみください。

百尺

樹上性カタツムリとは？

樹上性カタツムリとは、主に木の幹や枝、葉の上で生活するカタツムリたちの総称です。

彼らは木登りが得意で、季節によって生活場所を変えています。

春になると冬眠から目覚めて木へ登り、秋になると再び林床（地面）へ降りて冬眠に備える種類も知られています。

ちなみに、今回の写真には少なくとも4匹のミスジマイマイが写っています。

しかも、この4匹がいる場所は、およそ地上2.5メートル。普段、私たちがカタツムリを探す高さとは、ずいぶん違います。

なぜ木に登るのか？

理由の一つは、天敵から身を守るためと考えられています。

地面には甲虫や小動物など、多くの捕食者がいます。

木の上へ移動することで、それらの天敵と出会う機会を減らしているのです。

さらに夏になると、枝葉の間は風通しが良く、条件によっては地表より過ごしやすい環境になることもあります。なお、国内のカタツムリで樹上性の主な種類は次の３つの種類です。

• ミスジマイマイ（関東～中部）
• セトウチマイマイ（西日本）
• サッポロマイマイ（北海道）

これらは、樹上生活を行う代表的な種類として知られています。

筑波大学と北海道大学の研究

2017年、筑波大学と北海道大学の研究グループは、「木登りカタツムリはなぜ木に登るのか？」というテーマでサッポロマイマイの生態を調査しました。

その結果、

• 春に冬眠から目覚めると樹上へ移動し、秋になると林床へ戻ること
• 木の上では地上よりも天敵による捕食を受けにくいこと
• 樹上では地衣類など、林床とは異なる食べ物を利用していること

が明らかになりました。

つまり、木の上は単なる避難場所ではなく、「安全な食事場所」でもあるのです。

サッポロマイマイは、季節に応じて生活場所を使い分ける、とても合理的な生存戦略を持っていることが分かりました。

【参考資料】木登りカタツムリ「サッポロマイマイ」はなぜ木に登るのか？

木登りカタツムリ「サッポロマイマイ」はなぜ木に登るのか？

木登りカタツムリ「サッポロマイマイ」はなぜ木に登るのか？

academist-cf.com

私が観察した木の上のミスジマイマイ達

今回、私が観察したミスジマイマイで特に驚いたのは、成貝だけでなく、小さな子どものカタツムリも高い枝に登っていたことです。

私はこれまでにも、ミスジマイマイの成貝が高い木の上にいる姿は何度も観察してきました。

しかし、まだ小さな幼貝までもが、大人のカタツムリに負けないくらい高い場所にいるのを確認したのは印象的でした。

今回の観察を見る限りでは、ミスジマイマイは大人になってから木登りを覚えるのではなく、幼い頃から樹上で生活できる能力を備えているように感じます。

もちろん、これは今回の観察から得られた一つの気付きです。

幼貝がいつ頃から木に登り始めるのか、どのくらいの高さまで登るのかなど、今後も継続して観察していきたいと思います。

木の上にも、カタツムリの世界がある

私たちはカタツムリを探すとき、つい足元ばかり見てしまいます。

しかし、カタツムリの世界は地面だけではありません。

ときには空を見上げることで、新しい自然の姿に出会えることもあります。

皆さんも、森林や公園を歩く機会があれば、ぜひ一度、高い木の枝を見上げてみてください。

「えっ、こんな高い所にもカタツムリが！」

そんな驚きとともに、まるで木に実った小さな命に出会えるかもしれませんよ🐌

ぷかまる　第二十一話「大きな木の上で浮いたカタツムリ」

百尺

最高気温が40℃以上の日は酷暑日🥵

気象庁では、最高気温が40℃以上の日を酷暑日としているそうです。

連日の猛暑で、公園や庭先からカタツムリの姿が消えたと感じた方も多いのではないでしょうか。

「暑さで死んでしまったの？」

「こんな酷暑でも生きていけるの？」

実は、多くのカタツムリは「夏眠」という方法で暑さを乗り越えています。

そして、その生命力を象徴するような、4年間眠り続けたという驚きの記録が100年以上前の動物学の教科書に残されていました。

砂漠のカタツムリ

今回の主人公は、エレミナ・デセルトルム（Eremina desertorum）。

エジプトやイスラエルなど、地中海沿岸の乾燥地帯に生息する陸生のカタツムリです。

現在は Eremina 属ですが、当時は Helix desertorum という学名で知られていました。

砂漠という過酷な環境に適応し、非常に高い耐乾燥性を持っています。

そのため、「砂漠のカタツムリ」と紹介されることもあります。

本当に4年間も眠っていたの？

この砂漠のカタツムリについては、

「4年間眠っていたカタツムリ」

として紹介されることがあります。

そこで今回は、

その話は本当に書かれているのか？

という疑問から、原典を調べてみました。

記述が掲載されていたのは、1913年に出版された

『An Introduction to Zoology』

という動物学の入門書です。

この本は、生物学を学ぶ学生や教師向けに書かれた教育用の教科書で、カタツムリが乾燥に適応した生き物であることを説明する中で、この有名なエピソードが紹介されています。

原文を読んでみる

著者はまず、

「カタツムリは寒さや暑さ、さらには干ばつにも耐える。」

と説明します。

そして、その理由を、

エピフラムによるものだと解説しています。

エピフラムとは、休眠中に殻の入口を覆う薄い膜のことで、水分の蒸発を防ぎ、乾燥から体を守る役割があります。

その代表例として紹介されているのが、この砂漠のカタツムリでした。

4年間眠り続けた記録

内容を要約すると、次のようになります。

1846年、エジプトから送られてきた砂漠のカタツムリは、死んだ標本と思われたまま、大英博物館で台紙に固定されました。

それから4年後。

学芸員のウィリアム・ベアードは、殻口に新しく形成されたエピフラムを見つけます。

「もしかすると、生きているのではないか。」

そう考えた彼は、カタツムリを温水に浸しました。

すると、カタツムリはゆっくりと殻から姿を現したのです。

翌日にはキャベツを食べ、その後は普通に活動するようになり、少し欠けていた殻まで修復し始めたと記録されています。

その後、さらに驚きの実験が！

この出来事は、当時の研究者たちに大きな驚きを与えました。

そして、

「本当にそんなに長く休眠できるのだろうか？」

という疑問から、後年、この砂漠のカタツムリを使った実験が行われます。

1904年、40匹のエレミナ・デセルトルムをブリキ製の箱に入れたまま保管したところ、約8年後にも複数の個体が生存していたと報告されています。

また、大英博物館で蘇生した個体も、その後さらに2年間生き続け、再び休眠と覚醒を繰り返したと伝えられています。

この驚くべき生命力は、長い眠りから目覚めた伝説として知られる「エフェソスの七人の眠り人（七人の眠り聖人）」にもなぞらえられました。

カタツムリを飼育していると、つい温度や湿度を細かく管理したくなります。

もちろん、それはとても大切なことです。

しかし、カタツムリは眠る事で、寿命を伸ばす事が出来る生き物なのです。

それは、砂漠のような酷暑でも耐え忍ぶ事が出来るのです。

ちなみに、今日は８月初旬。先日まで猛暑日が続いていたのですが、昨日降った雨のせいなのか

カタツムリの親子がブロック塀でミネラル補給をしていました😊

こんな小さいカタツムリが、外で夏の猛暑日を過ごしているなんて、いつも不思議思っています😌

ぷかまる　第二十話「砂漠で浮いたカタツムリ」